像早泄这种有各种各样诊断标准的疾病并不多，而且由于对早泄药理学和神经生理学基础的研究，它的概念正在迅速地改变。早泄会对男性的自信心产生巨大的挫折和打击。
・根据性伴侣的满意程度
最初的研究者（MASTERS和JOHNSON）把早泄定义为男性不能充分延长射精时间而使其性伴侣在50%的***中得到高潮。从这个观点来看早泄的重要性在于较长时间的***可以使女性更容易达到性高潮。有报告说在不足1分钟的***中只有27%的女性有过性高潮而在12分钟以上的***中66%的女性常常可以达到性高潮。平均而言，女性达到性高潮的时间为8分钟。
・根据射精前***持续的时间
定义早泄通常要规定从阴茎插入阴道至射精为止的正常时间。对健康男性的一项早期研究表明，平均***时间为20分钟。然而，1996年对近1000对夫妇进行的一项调查表明，平均***时间为4~7分钟，之后的调查表明在美国的夫妇中平均***时间为10分钟比东德的夫妇（平均为5分钟）略长。其它的研究表明***时间从不足1分钟到10分钟都可以是早泄。
・根据抽动次数和随意控制射精
抽动的次数也被用于定义早泄，建议把少于8次或15次作为诊断标准。最近，是否有随意控制射精的能力被用于定义早泄。事实上，包括***时间和随意控制射精在内有许多诊断标准被推荐。
・根据DSM-IV（第四版诊断学和统计学手册）
目前男性性功能障碍的分级是以建立在MASTERS和JOHNSON经典理论基础上的美国精神病学会的DSM-IV为标准。功能障碍可能发生在生理的性反应周期的一个或多个阶段：性欲、性唤起（性兴奋）和性高潮。早泄是性高潮阶段的功能障碍。现在，关于早泄的DSM-IV诊断标准是最常用的，有以下几项：
1）、持续或经常地发生在自我意愿之前的性高潮和因最小的性刺激在插入前、插入时或刚刚插入后便射精。
2）、明显的苦恼或人际关系方面的困难。
3）、不仅仅是由于像鸦片类物质的戒断症状所产生的直接影响。
DSM-IV的注意事项表明诸如年龄、情境或性伴侣的改变和性活动的频率等间接因素也需考虑在内。在DSM-IV的诊断参数中有几项特征性的，对于判断早泄的严重程度有帮助包括：
是在刚开始时射精还是在持续过程中-是终身如此还是获得性的（发作性的）。
是有因果关系的还是变化的-泛化的（普遍的或是任何环境下）还是情境性的（在一定的环境下）。
病因学-是心理性的还是混合性的（心理和医学或本质）。
